Faire le plein avant de partir en vacances ou sur la route : que faut-il choisir ?

À la veille d’un long trajet ou d’un départ en vacances, une question revient systématiquement : faut-il faire le plein complet dans sa station habituelle avant d’emprunter l’autoroute, ou vaut-il mieux attendre d’être en chemin pour s’arrêter ?

En règle générale, partir avec le réservoir plein permet d’économiser entre 8 et 15 € par rapport à un premier arrêt sur le réseau autoroutier. Cependant, selon la longueur de votre parcours et l’évolution des cours du pétrole, la stratégie optimale peut varier.

Pourquoi le plein de départ en grande surface est presque toujours gagnant

Les stations de grande distribution situées en périphérie des villes affichent les marges les plus faibles du marché. En remplissant votre réservoir au maximum avant de vous insérer sur l’axe principal, vous sécurisez la majorité de vos kilomètres au tarif le plus bas.

• Vous évitez la surtaxe autoroutière immédiate : Remplir 50 litres à 1,72 €/L en ville au lieu de 1,98 €/L sur la première aire d’autoroute représente un gain immédiat de 13 €.
• Vous gagnez du temps au départ : S’arrêter dès la première heure de route pour faire le plein vous fait perdre du temps dans les files d’attente des aires d’autoroute les plus fréquentées.
• Vous ne subissez pas l’effet d’urgence : Rouler sur la réserve en cherchant une station pousse à s’arrêter dans le premier point de vente venu, sans pouvoir comparer les prix.

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Dans quels cas faut-il prévoir un plein pendant le trajet ?

Sur les parcours dépassant 600 à 800 kilomètres, un seul réservoir ne suffit généralement pas. Deux situations justifient d’ajuster votre stratégie en cours de route :

1. Une baisse générale des prix est annoncée

Si les cours du pétrole et des produits raffinés sont en nette baisse et que la répercussion est attendue pour le week-end, il peut être judicieux de ne mettre que le strict minimum avant de partir (de quoi effectuer le trajet principal) et de faire le plein complet le lendemain sur votre lieu d’arrivée.

2. Vous planifiez un « détour express » hors autoroute

Si vous devez impérativement remettre du carburant en cours de route, sortir de l’autoroute à une péage desservant une zone commerciale proche (à moins de 1 ou 2 kilomètres) permet de retrouver des tarifs équivalents à ceux de votre ville de départ, tout en ne perdant que 5 à 10 minutes.

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La check-list carburant avant un grand trajet

1. Faites le plein la veille au soir : Évitez le stress du matin du départ où les stations proches des accès d’autoroutes connaissent un pic d’affluence.
2. Vérifiez la pression des pneus : Des pneus sous-gonflés de 0,5 bar augmentent la consommation de carburant de 2,4 %, soit l’équivalent de plusieurs centimes perdus par litre.
3. Repérez votre point de ravitaillement intermédiaire : Si votre trajet nécessite un second plein, identifiez à l’avance la station la moins chère située sur votre passage pour ne pas vous laisser surprendre par le voyant de réserve.

Sources et fiabilité des informations

Analyse établie d’après les relevés officiels des prix des carburants sur les réseaux urbains, périurbains et autoroutiers français. Données réactualisées quotidiennement.